Raquel

CAMBIO DE BLOG

2008-05-18T15:38:00.003+01:00

Definitivamente, voy a mudarme a un nuevo blog, que esta vez es mío propio, y que tengo que agradecer a Claudio el que me haya hecho un diseño propio, que me encanta!

O sea, que a partir de ahora estaré en:

http://raquelquinto.com

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¡Nos vemos en mi nuevo sitio web!

Tengo un iphone!!

2008-05-11T17:50:00.003+01:00

Llego un domingo a casa, tan tranquila, de un curso en Castellón, y cuál fue mi sorpresa cuando Claudio me dice: "Tengo un regalo para tí", y pone en mis manos una cajita negra, de donde salió este maravilloso iphone, el teléfono de apple que ha revolucionado el mercado de los móviles...Como todavía no se vende en España, la sorpresa fue aún mayor, y la verdad es que estoy encantada con mi nuevo "juguetito"...

Aquí os pongo un vídeo para que veáis lo fácil e intuitivo que es de manejar, con todo tan táctil, hasta para un niño de un añito:

Nuestras nuevas crocs

2008-05-11T17:39:00.001+01:00

Praga

2008-04-09T21:00:00.004+01:00

Nuestro primer alojamiento en Praga: una buhardilla monísima...

El primer día desayunamos en un café también muy mono, que tenía wifi gratis (esto era muy habitual en los bares de Praga), y así pudimos publicar en Twitter que habíamos llegado, porque en el apartamento no funcionaba internet cuando llegamos por la noche. Aquí está Claudio, interneteando con su adorado iphone...

Este edificio tan curioso, es conocido como las casas danzantes (y para hacer honor al nombre, yo estoy "haciendo el mono" en una de las columnas...):

Un par de vistas de Praga sobre el río (puede observarse el frío que hacía ese día!):

La plaza de la ciudad vieja, que estaba llena de puestecitos por la semana de pascua:

En esta plaza se encuentra el famoso Reloj Astronómico:

Que digo yo que será antiguo y todo eso, pero a nosotros lo que más nos llamó la atención fue la cantidad de gente que había siempre mirándolo:

Ésta es una de las cosas que más me ha agobiado de Praga, la cantidad de turistas que hay por todas partes...Quizás hayan sido las fechas, pero la verdad es que cuando los sitios se explotan tanto turísticamente, pierden mucho de su encanto...

Este día nos cambiaron de apartamento, porque seguía sin funcionarnos internet y no habían podido arreglarlo, así que nos pasaron a la buhardilla de al lado, que era todavía mejor, con terraza exterior, bañera de hidromasaje y dos plantas...La verdad es que los chicos de Prague Holiday se portaron estupendamente, porque nos cambiaron enseguida, y era un sitio mucho mejor, pagando lo mismo:

La plaza de la ciudad vieja, de noche:

Al día siguiente, salió un poquito el sol, y la verdad es que la ciudad parecía mucho más acogedora...Aquí estoy con Yurii (un amigo ucraniano de Claudio), en el Puente Carlos:

Claudio en el río:

Después dimos una vuelta por las calles cercanas al castillo:

Y ésta es la simpática fuente que hay a la entrada del Museo de Kafka:

Por la noche fuimos a la fiesta organizada por Euruko 2008 (las conferencias a las que asistía Claudio), en el Club La Fabrika:

Al día siguiente, mientras Claudio asistía a las conferencias...:

Yo me dediqué a pasear por ahí y hacer compritas...Una de las cosas más famosas de Praga es la elaboración de marionetas artesanales:

Y la verdad es que había verdaderas virguerías, talladas en madera, como este pirata:

Y esta mujer, que a su vez, sostiene los hilos que mueven a la araña-marioneta:

Por la noche, volvimos al Club La Fabrika, esta vez también con Olga (amiga rusa de Oleg, amigo ruso de Yurii...). La verdad es que uno de los mejores recuerdos de este viaje es haber conocido y disfrutado de nuestro tiempo allí con ellos tres...:

Al día siguiente, me dediqué también a pasear por ahí, por la zona del castillo y por la zona de la ciudad vieja. Ésta es una zona a la que llaman "la pequeña Venecia", porque el río se adentra en las calles:

Vistas de la ciudad desde el castillo:

Otra tienda de marionetas muy graciosas:

Una vista de las calles de la ciudad, con los tranvías:

El cementerio judío (la foto la hice desde fuera, porque había que pagar para entrar, y con la gente haciendo cola y las infinitas tiendas de souvenirs, más que un sitio sobrecogedor y de respeto, parecía más bien un circo...):

Lo mismo para la sinagoga más antigua que se conserva en Europa:

Y no podríamos hablar de Praga sin una de las cosas más representativas de la ciudad, Kafka, y la casa en la que nació, al lado de la plaza de la ciudad vieja:

Y por último, y tras recuperarme del susto que me llevé cuando paseaba tan tranquila y pensé que era de verdad, aquí os dejo la imagen de un colgao...

VIAJE A PRAGA

2008-03-24T23:58:00.005+01:00

Pasado mañana nos vamos unos días de viaje a Praga.

Hasta ahora no había sentido mucha curiosidad por visitar la República Checa, pero ahora que he estado viendo cosas sobre Praga, parece que es una ciudad bastante bonita, además de tener el aliciente de saber que sus calles servían de inspiración a mi admirado Kafka, y a otros muchos artistas, pues se la conoce como "el París de los años 20 en los años 90".

La excusa de visitar esta ciudad es que Claudio asiste a Euruko 2008, unas conferencias sobre el lenguaje de programación Ruby, y yo, claro está, me he apuntado rápidamente, aprovechando siempre la ocasión para conocer nuevos lugares y gentes!...

Si quieres seguir nuestras peripecias en tierras checas, puedes hacerlo en mi dirección de Twitter:

¡Sigue nuestro viaje a Praga!

A la vuelta realizaré las crónicas de lo vivido y observado...

Curiosidades de Japón

2008-03-20T22:40:00.007+01:00

Además de todas las excentricidades que ya se conocen de los japoneses, y las cosas que me parecieron llamativas y que ya he comentado a lo largo de las crónicas del viaje, voy a intentar recopilar aquí algunas de esas cosas que a un occidental más le pueden chocar cuando aterriza en un sitio tan singular como Japón.

Como ya he comentado en alguna de las entradas del blog, a lo largo de las crónicas de este viaje, Japón es ante todo un país de contrastes: lo ultra-moderno convive con las tradiciones y lo antiguo de una manera realmente chocante...Caminando por Tokyo, ciudad moderna donde las haya, repleta de luminosos y edificios monstruosos, el visitante encuentra de repente callejones de casitas bajas y antiguas, así como templos o grandes superficies verdes, que te hacen olvidar de momento dónde te encuentras; a esto se suma el que la ciudad sea tremendamente tranquila, limpia y silenciosa (increíblemente sorprendente esto en una ciudad tan grande como ésta...), lo cual ayuda a transmitir esta sensación.

Uno de los sitios en el que se puede ver gráficamente este contraste es cuando se entra a un servicio femenino...Tradicionalmente, los servicios utilizados por los japoneses eran los de un orificio en el suelo, es decir, para utilizarlo en cuclillas; todavía hoy en día hay muchos de éstos, y en algunos sitios te indican en la puerta si es de tipo japonés u occidental. Éste es uno de los tradicionales:

Y, en el extremo opuesto, están los WCs más ultra-modernos que nunca hayas visto!...La primera vez que entré en uno de éstos, no me atreví a tocar ningún botón, y casi acierto a encontrar el de tirar de la cadena!, pero me dije que antes de irme tenía que vivir la experiencia de tocarlos todos..., y la verdad, que como podéis ver a continuación, el dibujito habla por sí mismo..., en uno de los botones, un chorro de agua te lava por delante, en otro botón, te lava por detrás...Luego hay otros para hacer sonar música, o sonidos de agua, etc, porque de todos es conocido el pudor que tienen las japonesas ante todos estos ruidos íntimos, de ahí que hayan desarrollado estos wáteres, que parecen sacados del futuro!..

Otra curiosidad es que el sitio en el que te sientas tiene un mecanismo que hace que esté siempre calentito!, eso me encantó..., y no hay problema de sentarse, porque las japonesas son ultra-limpias, y los aseos están impecables, y además, hay dispensadores de toallitas húmedas para limpiar el asiento antes de usarlo...Ah!, y había un modelo que no tenían para tirar de la cadena, pero es que el wáter detectaba cuando te sentabas, y tiraba él solito...¡Increíble!...Toda una experiencia ésta de los servicios femeninos japoneses...

Otra de las cosas que sorprende al viajero occidental, es lo increíblemente amables, silenciosos y ordenados que son los japoneses..., y hay mil detalles en los que se puede observar esto:

- El silencio que reina en las calles de Tokyo, a pesar de la gente y el tráfico que hay, y lo limpia que está: el gobierno, tras el atentado del 11M mandó retirar todas las papeleras de la ciudad, para evitar que pusieran bombas en ellas, y aún así, no hay ni un sólo papel por el suelo!...Los japoneses los guardan y los tiran en su casa, e incluso llevan ceniceros portátiles para tirar las colillas...

- Aunque hay gente que fuma en la calle, no es lo más habitual, así que resulta que te encuentras con "fumaderos" por la calle, es decir, cuartitos pequeños donde la gente entra a fumar...Imagino que esto viene por el gran respeto que los japoneses profesan hacia el prójimo, no queriendo dañar su salud (por ese motivo podemos también ver a japoneses por la calle con mascarilla cuando están enfermos, para no contagiar su virus a los demás)

- Cuando entras a un establecimiento, TODOS los empleados de la tienda te dan la bienvenida, inclinándose en una pequeña reverencia, y te despiden cuando la dejas, aunque sólo hayas estado mirando unos pocos minutos...

- En las escaleras del metro, la gente baja por un lado y sube por el otro, evitando así los choques y batiburrillos que se forman en las escaleras de cualquier metro de cualquier otra ciudad, y no sólo eso, sino que en las escaleras mecánicas, la gente se coloca en el lado izquierdo si no tiene prisa y va a subir al ritmo que la escalera marca, pero dejan el lado derecho libre porque la gente que tiene prisa y quiere subir más rápido lo hace por ese lado...Viniendo de un país como España, el que todo el mundo conozca y respete esta norma resulta cuanto menos sorprendente!, y no quiere decir con esto que los japoneses sean ultra-rigidos, ni estirados, ni nada de eso, sino más bien al contrario..., siempre tienen una sonrisa dispuesta, y son amabilísimos, lo que pasa es que también tienen una enorme conciencia cívica y de respeto hacia el otro.

- Esta tremenda conciencia cívica y de respeto es la que hace que sea un país de delincuencia prácticamente nula; ésta es una de las cosas que más tranquila me hacía ir por las calles de Tokyo, sabiendo que no existen esa picaresca de robarte el bolso o la cartera...; un amigo se dejó la cartera en unos recreativos, se dió cuenta unas horas después, volvió, y allí seguía estando, donde la dejó...Increíble..., así que los pobrecitos japoneses son una de las presas más fáciles cuando vienen a España, por lo confiados que son...

Otra de las cosas que sorprende en el modo de vida de los japoneses es que les resulta increíblemente fácil dormirse en cualquier lado!..., puedes verlos dormir tranquilamente en el metro, o en cualquier parte, y en cualquier posición...No tomamos fotos de esto, pero os pongo un enlace a la página de un español que vive allí y que tiene algunas muy graciosas:
Japoneses durmiendo

En fin, podría escribir mucho más sobre mis impresiones en esos apenas quince días que estuvimos allí, pero creo que es suficiente para hacerse una pequeña idea.
He de decir que no conocía demasiado acerca de este maravilloso y peculiar país, hasta que conocí a Claudio, que supo transmitirme su enorme admiración por Japón, y logró que yo también me enamorara de esta gran cultura...Me vine encantada de haberme siquiera aproximado a conocer algo de la cultura japonesa, que me parece sensacional, aunque con un sólo punto negro: el enorme número de suicidios que se producen, y creo que ésa es la asignatura pendiente de los japoneses como cultura, el saber encontrar el punto exacto en el que dejen de anteponer el deseo del otro al suyo propio, pero no a costa de abandonar ese respeto y esa amabilidad que les caracteriza y les engrandece...

Aquí terminan mis crónicas sobre Japón, y así me despido de momento, con un haiku:

Todos los años
sufro distinto al ver
irse la primavera.
(GUEKKIO)

Todos los años me gustaría sufrir distinto, al dejar Japón...

Crónicas retrospectivas de Japón. Día 10: Iga Ueno y Nara

2008-03-02T20:09:00.004+01:00

La visita de este día comienza en la población de Iga Ueno, conocida por conservar vestigios culturales de los ninja.
Lo primero que visitamos es una casa ninja, casa que fue trasladada en los años sesenta desde otro área de Japón, para que, junto al museo ninja, formar un complejo básicamente enfocado a los turistas. En la casa ninja, una chica se encargó de mostrarnos los entresijos de las residencias de los ninjas: puertas giratorias que te hacen desaparecer, altillos ocultos para esconderse y atacar por sorpresa, tramplillas, sitios secretos para guardar armas, etc.

Después, pasamos a visitar el museo ninja, donde pude hacerme esta foto con este auténtico ninja, je, je...

En el museo estaban expuestos los famosos shuriken, las famosas cuchillas utilizadas por los ninjas:

Y aquí estamos Claudio y yo, perfectamente caracterizados para la ocasión...

Después del museo, teníamos programada una actuación en donde dos personajes nos mostraron cómo eran las luchas entre ninjas; por supuesto, eran actores, y no ninjas auténticos, porque todo aquí estaba más bien enfocado a la atracción turística:

Tras el espectáculo, fuimos a comer, y esta vez comimos udon, unos fideos bastante gruesos, con verduras; no estuvo mal, pero prefiero los otros fideos más finos, que están más sabrosos...:

Con el acompañamiento, una hoja rebozada, que estaba buenísima!:

Después de comer nos dirigimos a Nara, donde se encuentra el famoso Todai-ji, el Gran Templo del Este, la estructura de maderas (de un solo techo) más grande del mundo y que alberga la estatua de Buda hecha en bronce más grande del planeta.
Tras atravesar un parque y un pórtico de madera, se accede el templo principal, el Daibutsuden. Esta enorme estructura de madera alberga en su interior la estatua de Buda:

La enorme imagen de 15 m (la más grande estatua de Buda bajo techo en el mundo) fue originalmente cubierta de oro por el emperador Shomu. Lamentablemente, incendios, terremotos y otros desastres removieron su dorada película, dañando asimismo partes de la estructura original.
La posición en la que se encuentra (mudra) con la mano derecha levantada, significa la facultad de conceder deseos. La mano es tan grande que 5 monjes pueden ponerse de pie sobre ella:

En la parte posterior del templo una de las columnas contiene un agujero de unos 50 cm. el cual se dice es del mismo tamaño de la fosa nasal de la estatua de Buda. Los japoneses creen que si uno es capaz de atravesar la columna, tienen un lugar asegurado en el cielo de Buda:

¡Así que yo ya me he ganado ese lugar!:

Cuando ya íbamos a abandonar el templo, vimos un puestecillo en el que, por 1000 yenes (unos 6 euros) que irían destinados a restaurar el tejado del templo, podías poner un deseo en una teja del nuevo tejado, así que decidimos hacerlo, y siempre podremos decir que nuestro deseo y nuestros nombres forman parte del tejado que cubre al buda más grande del mundo...

El parque que rodea al Todai-ji, está poblado por ciervos. Cuenta la leyenda que muchas deidades viajaban montadas en ciervos blancos, por lo que estos animalitos son venerados como mensajeros divinos y portadores de buena suerte.
Estos en concreto, están tan acostumbrados a convivir con la gente que puedes tocarlos y darles de comer tranquilamente:

Bueno, menos cuando uno demasiado grande quiere para él solito toda la comida y te persigue...

En cualquier caso, y exceptuando las persecuciones inofensivas para conseguir comida, es un gusto poder acariciarlos tan ricamente...

En el parque que rodea al templo había unos puestecillos para comprar "souvenirs", y también unas tienditas, donde encontramos un cartel de lo más divertido: Té verde (No para fumar)

Tras este templo, fuimos a visitar otro templo en Kyoto, el Fushimi Inari Taisha, un santuario sintoísta dedicado al espíritu de Inari (diosa japonesa de la fertilidad, el arroz, la agricultura, etc). La peculiaridad de este templo es que, a lo largo del ascenso por la colina que lleva al templo, situado en la cima de la misma, uno va pasando bajo miles de toriis rojos, donados por particulares o compañías, como ofrenda, y que van formando un rojo túnel ascendente precioso hasta alcanzar el templo...Nosotros no tuvimos tiempo de llegar a la cima, porque ya era tarde, pero queda en nuestras agendas de cosas pendientes que hacer en Japón cuando volvamos, porque otros compañeros que subieron nos dijeron que valía mucho la pena, por las vistas sobre la colina que se van teniendo a lo largo del camino.
Aquí tenéis algunas fotos del camino de toriis, que quizás os suene de alguna escena de la película "Memorias de una Geisha":

Esa noche cenamos en Kyoto, en un bar bastante tradicional, con algunos compañeros del hotel, y con Akira (el de la agencia de viajes) y Noriko (la guia que tuvimos en Kyoto, que era genial):

Al día siguiente volvimos a Tokyo, donde pasamos tres días más antes de regresar a España...En el avión de vuelta, hablábamos de planes de ahorro para ver quién podía ser el primero en volver...

Crónicas retrospectivas de Japón. Día 9: Castillo de Himeji

2008-03-02T18:26:00.005+01:00

Este día teníamos excursión organizada al castillo de Himeji, uno de los castillos medievales mejor conservados de Japón, que es Patrimonio de la Humanidad.
Su importancia reside en que, a diferencia de otros castillos japoneses, éste nunca fue destruído por guerras, terremotos, o devorado por el fuego, por lo que pervive con su estructura y decorados originales.

Antes de visitar el castillo, visitamos sus jardines koko-en que, aunque reconstruídos recientemente (1992) sigue las pautas del típico jardín japonés de los caballeros de la época feudal; consta de 9 jardines separados, diseñado cada uno de ellos en un estilo concreto que se realizaba durante el periodo Edo.

Y en estos estanques nadan alegremente unos pececillos que son impresionantes por sus colores...

Y, gracias a otro golpe de suerte, pudimos fotografiar otra boda en estos jardines, y esta vez desde mucho más cerca!...Son increíbles los atuendos que llevan para estas ocasiones...

Después de disfrutar de estos impresionantes jardines, fuimos a visitar el castillo de Himeji, también conocido como "castillo de la garza blanca", imagen que evocan debido a su forma y a su color blanco:

Conforme se van subiendo pisos del castillo, las vistas que pueden observarse son más impresionantes...:

Una de las curiosidades de este castillo, es que, aunque en el exterior parece tener sólo cinco pisos, en realidad tiene siete, porque tiene dos plantas escondidas. La trampilla de la foto da acceso a una de esas plantas,que utilizaban para esconderse y sorprender al enemigo en caso de ser atacados (cosa que nunca llegó a ocurrir):

Una reproducción de un traje de guerrero de la época:

Al salir del edificio principal del castillo, encontramos otro lugar algo más apartado, que resultaba ser el sitio donde los samurais realizaban el seppuku o hara-kiri, el suicidio ritual:

Y por último, el pozo de Okiku, en el que cuenta la leyenda que existe un fantasma de una sirvienta del castillo que fue ejecutada al ser acusada de robar un plato valioso:

Crónicas retrospectivas de Japón. Día 8: Kyoto

2008-01-13T21:13:00.003+01:00

Por la mañana tempranito teníamos nuestra primera visita organizada en Kyoto. Mientras nos dirigíamos en autobús a nuestro primer destino, pudimos percibir la enorme diferencia que existe entre Tokyo y Kyoto, puesto que ésta última es una ciudad que ha mantenido mucho más el aire tradicional: debido a su gran patrimonio cultural, la ciudad no fue bombardeada durante la segunda guerra mundial, de manera que hoy en día, es la única gran ciudad de Japón que aún conserva numerosos edificios de preguerra, y aunque no ha quedado inmune a la modernización, se empiezan a realizar ahora esfuerzos para que no se logre eliminar este ambiente de antiguedad (por ej., una ley actual impide realizar edificios de más de dos alturas, y lo más curioso, derribar los que actualmente sobrepasan las dos alturas!).

El primer sitio que visitamos fue el famoso templo Kinkaku-ji, o Pabellón Dorado: es un edificio de tres plantas, y las dos plantas superiores del pabellón están recubiertas con hojas de oro puro; la belleza de este edificio radica sobre todo en el maravilloso enclave en el que se encuentra, en medio de un estanque en unos jardines impresionantes, de manera que el dorado de sus paredes crea un efecto increíble al reflejarse en el agua del estanque, el cual recibe el nombre de Kyōko-chi (Espejo de agua):

En los jardines que rodean este templo, está también un bonsaique cuenta en la actualidad con la friolera de 600 años...

Después de este templo fuimos a otro llamado Kiyomizudera (literalmente: "templo del agua pura"); este templo me encantó, por el sitio en el que se encuentra, rodeado de vegetación...Es un complejo enclavado al pie de una colina, con muchísima vegetación, y en el que se encuentran varios edificios:

La entrada principal

Varios edificios

Una pagoda

Torii de entrada al templo Jishu-jija, dedicado al dios Okuninushino-Mikoto, un dios del amor:

Este templo tiene una impresionante terraza de madera, sostenida por pilares de madera, y que permite disfrutar de unas vistas impresionantes de la ciudad:

La fuente para purificarse antes de entrar al templo, y una japonesita entrañable que intentaba hacerse con ese palo tan largo...

Tras visitar la terraza, y bajando por unas escaleras, llegamos a la fuente llamada Otowa-no-taki, donde tres canales de agua de una cascada caen sobre un estanque; es costumbre que la gente haga cola para beber de este agua, porque se dice que tiene propiedades para aumentar la salud y procurar longevidad...Bueno, eso si bebes dos vasos, porque si bebes tres creo que era para conseguir novio o novia...(evidentemente, bebí dos, y vigilé que Claudio hiciera lo mismo!)

Fuimos después todo el grupo a comer en un restaurante que teníamos concertado; este día comimos una comida bastante típica de Kyoto,okonomiyaki , que dicen que es como si fuera la pizza japonesa, porque lleva una base de harina y encima puedes poner lo que quieras a tu gusto, pero vamos, no se parece en nada...En la mesa hay una plancha, y los comensales se encargan de cocinar el okonomiyaki, y luego se le pone una salsa encima; normalmente llevan carne o pescado, y aunque a nosotros nos las hicieron con verduras, lo cierto es que no nos gustó demasiado este plato...

Después de comer fuimos a visitar el templo sintoísta Heian Jingu; el torii frente a la puerta principal de este templo es uno de los más grandes de Japón, y el edificio principal del templo se diseñó imitando al Palacio Imperial de Kyoto:

Los jardines de este templo son bastante espectaculares, con mucha vegetación, estanques, "hamburguesas flotantes"...(os sonarán si habéis visto la película "Lost in Translation"):

Tras disfrutar un rato de estos jardines, volvimos a Kyoto, a pasar la tarde en una de sus zonas más representativas, el barrio de Gion, más conocido como "barrio de las geishas"; este barrio resulta muy atractivo, porque sigue conservando la arquitectura tradicional japonesa, y de nuevo pasear por estas calles es casi como volver atrás en el tiempo...:

El regreso al hotel lo hicimos por nuestra cuenta, esta vez en un autobús urbano, y esta experiencia también fue muy divertida, porque tuvimos que preguntar a un chico para saber la letra que debíamos coger, y después algunas cosas cambian respecto a España: allí entramos por la puerta de atrás del autobús, y pagamos al salir, pero lo más chocante era que, como no conocíamos la ciudad, no sabíamos cuándo debíamos bajarnos, así que íbamos como en tensión, atentos a cualquier indicio que nos indicara que debíamos bajarnos. Yo me preguntaba cómo íbamos a hacerlo, puesto que para salir, sólo se abría la puerta de delante (ya que tienes que pagar) y había un montón de gente a través de la que pasar si llegábamos a nuestra parada...Así que, cuando vislumbramos la torre de Kyoto, que quedaba al lado de nuestro hotel, empezamos a intentar avanzar, y la gente nos miraba raro y no entendía por qué..., hasta que ví que esa parada era final de trayecto, así que bajaron todos...En fin, anécdotas de unos pobres extranjeros que no saben las costumbres nacionales...

Crónicas retrospectivas de Japón. Día 7: Sengakuji y viaje a Kyoto

2008-01-06T17:25:00.002+01:00

Este día también realizamos una excursión por nuestra cuenta, a uno de los sitios que teníamos muchas ganas de conocer, por lo mítico y cargado de historia que se encuentra: el templo Sengakuji, donde se encuentran las tumbas de los 47 ronin (por cierto, el artículo de la wikipedia lo he editado yo...; no está mal, para ser la primera vez, aunque parece que no cumple del todo los estándares de estilo..., bueno, será cuestión de tiempo el aprender...)

Para llegar hasta Sengakuji cogimos la línea Ginza (G) en la estación de metro de Suehirocho (G14), que nos quedaba andando muy cerquita del hotel, e hicimos trasbordo a la línea Toei Asakusa (A) en la parada de Shimbashi (G08-A10), y de ahí directos a la parada de Sengakuji (A07). A unos pocos metros de la parada de metro, se encuentra la entrada al recinto del templo; a la primera entrada que nos encontramos se le llama "Puerta Mediana", y fue construida en 1836:

Una vez cruzada esta puerta, nos encontramos un par de tiendecitas pequeñas que vendían artesanía y diversos artículos tradicionales, muchos relacionados con la historia de los 47 ronin (tazas y jarritas de sake con dibujitos de los ronin, que contaban la historia, etc); la verdad es que sólo vimos la primera tienda, porque había una viejecita entrañable que nos iba mostrando todo lo que tenía, con tanta gracia y amabilidad, que compramos ahí varios recuerdos y regalos para la familia, y hasta nos tomamos un café en una especie de pequeño bar que tenía en el interior de la tienda...Es increíble cómo la amabilidad puede cruzar tan fácilmente la frontera del idioma y hacer que nos entendamos aún sin cruzar una palabra...

Después de realizar las compras, cruzamos la puerta principal del templo, reconstruída en 1832:

Esa puerta da paso al templo, que se encuentra justo enfrente:

Pero en realidad al templo ni nos acercamos, porque lo que realmente vale la pena de esta excursión, es dirigirse donde están las tumbas de los 47 ronin...Nada más entrar en el recinto de las tumbas, no se puede evitar sentirse invadido por un aire de profundo respeto...Antes de acceder a las tumbas, hay como una especie de taquilla, donde puedes comprar un manojo de incienso, que el hombre que te lo da te enciende y te lo pone sobre un trozo de caña de bambú; este incienso se va poniendo sobre las tumbas, para honrar la memoria de los leales guerreros samurais...

Resulta conmovedor cómo, más de trescientos años después, la gente sigue acudiendo a poner incienso en estas tumbas, con un aire de profunda solemnidad y respeto...; hubo una mujer que, con los ojos humedecidos por la emoción, cuando vio que una "gaijin" (extranjera) como yo estaba poniendo incienso en las tumbas, se me acercó y me dijo: "Arigato gozaimasu" (gracias, en japonés)...A nosotros nos resulta increíble que alguien pueda sentir tan intensamente algo que ocurrió hace tanto tiempo, pero es que la historia de los 47 ronin está muy arraigada en la cultura japonesa, porque ensalza valores que ellos tienen en alta estima, como son la justicia y la lealtad.

Tras salir del recinto de las tumbas, pudimos ver el pozo donde los 47 ronin lavaron la cabeza de Kira Kozukenosuke, antes de ponerla sobre la tumba de su señor Asano:

Después visitamos el museo, donde se encuentran diversos objetos, pergaminos y demás objetos relacionados con la historia, y también una sala donde se encuentran reproducciones en madera de los 47 ronin:

Antes de salir del recinto del templo, encontramos una estatua en honor a Oishi Kuranosuke, que fue quien lideró a los 47 ronin en su venganza contra Kira:

Después de esta visita, nos dirigimos a Nakano, otra zona de Tokio, a visitar una tienda que nos habían dicho que estaba bien: Mandarake, porque tenía muchas figuras a buen precio; fuimos más que nada por curiosidad, porque no es que eso de las figuras de manga y demás nos emocione demasiado, pero podíamos ver algo interesante para regalar...
Este día tuvimos una suerte increíble con la comida. Nada más entrar en la galería de tiendas que desemboca en Mandarake, torcimos en una callecita a la derecha, y vimos una puerta estrecha con unas escaleras y un cartel que ponía "Del Sol"; como vimos que era un restaurante, y nos hizo gracia que tuviera el nombre en español, decidimos subir a ver qué tal:

Y nos encontramos un barecito super-coqueto, de estética algo hippie, con un ambiente muy agradable, y vimos que tenían pasta, así que decidimos quedarnos; justo a nuestro lado, una mujer se estaba comiendo unos "spaguetti arrabiata", así que sólo tuvimos que señalar su plato, y listo!...Esta vez eran sin tomate, sólo con aceite, ajo y guindilla, pero también estaban estupendos...; tomamos además un zumo de naranja, y creo que la comida nos costó tan solo unos 1200 yenes los dos, es decir, unos 7 euros..., increíble!, y ni siquiera me pude terminar el plato entero, de lo grande que era!:

Tras dar una vuelta por la galería y por Mandarake (no compramos mucho aquí...), nos volvimos al hotel, porque esa tarde teníamos que coger el tren bala hacia Kyoto. Para coger este tren de alta velocidad, fuimos hasta la estación de Tokio, de donde sale la línea shinkansen que debíamos coger para ir a Kyoto. La verdad es que son unos trenes impresionantes, con un diseño bastante aerodinámico...:

En poco más de dos horas estábamos en Kyoto (son algo más de 500 kilómetros desde Tokyo), donde pronto encontramos el hotel, que no estaba lejos de la estación, y nos acomodamos en los nuevos futones, preparándonos para investigar esta nueva ciudad, en cuanto despuntase el día...

Crónicas retrospectivas de Japón. Día 6: Harajuku

2007-12-28T23:42:00.002+01:00

Una de las excursiones obligadas para un turista en Tokyo un domingo por la mañana es la zona de Harajuku. Esta zona es muy famosa porque puedes ver a mucha gente joven caracterizada de distintas y llamativas maneras...; sería algo así como una reunión de tribus urbanas: de hecho, el barrio de Harajuku se ha convertido en la capital de una corriente underground llamada moda Lolita, dentro de la cual se encuentra la subcategoría de las Lolitas Góticas, muy de moda ahora en Japón.

Lo primero que hicimos al llegar a la estación de Harajuku, fue acercarnos al famoso puente, que es el punto de reunión de la gente, pero como no había mucho movimiento, fuimos a ver el Parque Yoyogi, que está justo al lado del puente. A la entrada del parque, hay un gigantesco Torii de madera; en la religión sintoísta, siempre hay uno de estos toriis a la entrada del templo: es la puerta especial para los dioses, que marca el paso entre el mundo finito y el mundo infinito de los dioses.

Dentro del parque, de camino hacia el templo, había una pared con barriles de sake, que es una bebida alcohólica japonesa, como una especie de aguardiente que se hace con arroz. Es bastante normal que haya alguna representación del sake en los templos sintoístas, porque se utiliza en el ritual de purificación sintoísta (como el vino en la eucaristía católica):

Y éste es el famoso santuario Meiji Jingu, con un enorme taiko en su interior:

Además, tuvimos la suerte de encontrarnos justo en ese momento una boda!:

Y después otra vez, un poco más allá, vimos cómo estaban vistiendo a otra novia...; debe ser éste un templo muy famoso para casarse!:

Tras salir del parque, estuvimos sentados en el puente, observando el movimiento que empezaba a formarse...

Testigos de los maravillosos contrastes de Japón...

Y de repente, uno de los que venía con nosotros dice: "Mirad!, los de Caiga Quien Caiga!", y sale corriendo...Y nosotros pensamos...¡venga ya!...(NOTA: Caiga Quien Caiga es un programa de bastante audiencia que emite la cadena española Telecinco), pero al ver que no venía nos acercamos, y efectivamente!, allí estaba uno de los colaboradores del programa, intentando hacer entrevistas a las chicas japonesas que iban disfrazadas...Como no tuvo mucho éxito, nos entrevistó a nosotros, y a unas chicas alemanas que también estaban por allí vestidas de lolitas...

Fue muy chocante, la verdad, coincidir con un programa español justo el mismo día y a la misma hora en Japón..., aunque después de la primera emoción, tengo que decir que este entrevistador deja mucho que desear, al menos en cuanto respeto hacia la cultura japonesa se refiere...; más que interesarse, como curiosidad, buscaba más la mofa y el ridículo, así que no me dejó muy buen sabor de boca este encuentro con los de CQC...

Además de estas chicas del puente, la gente acude al parque Yoyogi también como sitio de ocio solitario (para tocar la flauta, practicar tai-chi,...) o de reunión para practicar hobbies comunes, como tocar el tambor...

Bailar con tus amigos rocabillies...

O tocar con tu grupo de música...

Puede parecer chocante todo esto para nosotros, pero una cosa que me parece genial de Japón es que la gente puede ser todo lo extravagante que quiera, porque nadie se vuelve a mirarlo por la calle...Es verdad que los domingos, en este parque, es un poco más exagerado, porque gente que le gusta un determinado estilo pero que no va así entre semana, se viste sólo para acudir el domingo al parque, pero aún así me parece maravillosa la permisividad que existe en cuanto a la manera de vestir en Japón, donde de nuevo vuelve a coincidir lo super-tradicional con lo ultra-moderno...(la boda y algunas mujeres vestidas de manera tradicional, con el kimono, que vimos en el templo, frente a lo totalmente underground, sin salir del mismo parque...)

Tras este baño de multitudes, seguimos a lo largo de la avenida Omotesando, y paramos a comer en un barecito muy mono...; paramos porque vimos una foto de un plato de pasta con verduras que tenía muy buena pinta, y al entrar vimos lo mono que era también por dentro: la comida era italiana, pero el bar era japonés, así que tenía pequeñas salas de madera a lo largo de un pasillo estrecho, donde te podías sentar al estilo tradicional (es decir, mesita baja y silla a modo de cojín), pero la gracia es que tenía habitacioncitas arriba y abajo, a modo de literas..., y después tenía unos asientos frente a la barra, que fue donde nos sentamos nosotros, y la gracia es que, como tenías una especie de pared detrás, estaba como más aislado que estando en una barra normal de un bar. Pedimos unos spaguetti arrabiata (con tomate frito, ajo y guindilla) que estaban para chuparse los dedos...No sé cómo se las apañan los japoneses con la cocina, pero hacen riquísima incluso la comida que no es autóctona...

Por la tarde, regresamos hacia el hotel, pero al salir de la estación de Ueno, estuvimos paseando por el mercadillo de Ameyoko, que ocupa varias calles justo enfrente de la estación, con multitud de puestecillos y tiendas de ropa, comida, bolsos, zapatos, etc.

Y aquí acaba otro maravilloso día en Japón...

Crónicas retrospectivas de Japón. Día 5: Kawagoe

2007-12-25T18:59:00.003+01:00

Este día nos fuimos también por nuestra cuenta, a visitar una ciudad llamada Kawagoe. Nos dirigimos a la estación de Ueno y allí cogimos la línea Yamanote hasta Ikebukuro, y ahí cogimos un tren hasta Kawagoe; esta ciudad sólo está a una media hora de Tokyo, y el gran encanto que tiene es que conserva unas casas muy antiguas, anteriores a la segunda guerra mundial.
Esta circunstancia no es muy común en Japón, donde casi todo ha sido reconstruido tras la 2ªGM, pero las casas de Kawagoe, gracias a estar construídas con un material oscuro, cuando pasaban los aviones enemigos pensaban que ya estaban quemadas, y no las bombardearon. Así, gracias a estas casas tan antiguas, la ciudad recibe también el nombre de "Koedo" (pequeña Edo), porque antiguamente a Tokyo se le llamaba Edo, y Kawagoe nos permite retrotaernos en el tiempo, para imaginar cómo era en aquellos tiempos la capital japonesa.
Nada más salir de la estación, comenzamos a andar por una calle principal, con edificios modernos, y cuando ya pensábamos que estábamos equivocados en el rumbo, encontramos un mapa que indicaba la dirección a seguir (menos mal que tenía dibujitos, que si no...)

De camino hacia la zona de las casas antiguas, encontramos un templo, que nos hizo gracia porque tenía el símbolo de la trifuerza (lo conocerás si has jugado alguna vez al Zelda); también había una estatua un tanto tétrica, a la que la gente ofrendaba flores, objetos e incienso (imagino que para protección, o algo por el estilo), y un cementerio. Esto del cementerio resulta curioso de ver, porque ya no son comunes en Japón (ahora todo el mundo es incinerado), pero todavía quedan algunos que pertenecen a algún templo, así que tienen un aire bastante antiguo.

Un poco después llegamos a "Kurazukuri", la zona de casas tradicionales, ahora convertidas en tiendas y museos; la verdad es que, si no fuese porque por la calle pasaban coches, uno tenía la sensación de haber retrocedido atrás en el tiempo, y estar de repente paseando por el antiguo Japón de los samurais...Este es un ejemplo de estas casas de Kawagoe:

Otro punto de interés en Kawagoe, que se encuentra en esta zona de casas antiguas, es la "Tokino Kane", o torre de la campana. Como no es nada habitual que en Japón tengan una campana en una torre, esto la convierte en algo bastante excepcional; fue construida en 1624, aunque la que ahora pudimos observar fue reconstruida después del gran incendio de 1893 (esta es otra de las cosas por las que las casas de Kawagoe conservan su antiguedad, porque no están hechas de madera, como la mayoría de casas antiguas en Japón, así que también consiguieron salvarse del fuego).

Después, nos dirigimos a "Kashiyayokocho", o calle de los dulces, una callecita muy tradicional llena de puestecillos de dulces y caramelos.

En esta calle paramos a comer en un pequeño barecito que vimos tenía fotos de unos soba con verduras con muy buena pinta...; esta vez estaban fríos, lo cual se agradecía, ya que ese día hacía un calor asfixiante...Como siempre, comí sorprendida de cómo puede estar una comida fría tan exquisita...

Esta cosa de la espiral no llegamos a saber lo que era, pero la probé y yo creo que era algo hecho con surimi.

Después de comer, seguimos recorriendo la calle de los dulces, con puestecillos de caramelos y otros como el de más abajo, donde asaban esta especie de boniato japonés de piel morada (que por cierto, asado sabe como a castañas):

Como habíamos cogido unas guías en inglés de la ciudad, nos dirigimos después, siguiendo el mapa, a ver el castillo de Kawagoe. Este castillo no era como la imagen que podamos tener aquí de un castillo tipo fortaleza, sino que era de una única planta, con habitaciones de suelo de tatami y jardines interiores, como una gran casa muy acogedora...

Esta es una reproducción de cómo los samurais del castillo planificaban los ataques...

De vuelta a la estación, pasamos por un parque en el que está el templo Kitain:

En todos los templos hay siempre una de estas fuentecillas, con distintas figuritas, donde la gente lleva a cabo un ritual de purificación con el agua antes de entrar al templo, conocido como "temizu", que consiste en lavarse primero la mano izquierda, luego la derecha, y luego, cogiendo agua con la mano izquierda, lavarse la boca.

Una de las cosas famosas de este templo son las estatuas "Gohyaku-Rakan": 538 estatuas que representan a los discípulos de Buda, y que representan una gran variedad de posturas y expresan una gran variedad de emociones:

La verdad es que vale mucho la pena visitar esta ciudad, pero lo peor de este día fue el horrible calor que hacía...; ahora entiendo por qué los japoneses suelen utilizar las sombrillas para el sol cuando caminan, y es que si en España presumimos de sol, el verano en Japón no se queda mucho más corto, y además hay que sumarle la enorme humedad que hace que sea un calor bastante pegajoso...Claudio se quemó este día, y yo me libré por ser de piel más oscura y ya castigada por el veranito español, pero si volvemos a hacer turismo en Japón en verano, no nos olvidaremos de los protectores solares (no los llevamos porque pensamos que a finales de septiembre no nos harían falta...) y de agenciarnos una de esas sombrillitas para caminar bajo el sol!

Crónicas retrospectivas de Japón. Día 4: Mejiro y Shinjuku

2007-12-24T17:20:00.001+01:00

Este día decidimos hacer una excursión por nuestra cuenta, ya que Claudio quería comprarse un shakuhachi, o sea, una flauta japonesa.
Como teníamos una tienda localizada en una zona de Tokyo llamada Mejiro, nos dirigimos a la estación de metro de Ueno, y desde ahí cogimos por primera vez la línea Yamanote, que es una línea de metro circular que recorre el centro de Tokyo.

Encontramos la tienda fácilmente, y compramos un shakuhachi que, aunque imita el bambú, es de plástico, porque los de bambú eran carísimos!

Después, seguimos con la línea Yamanote hasta Shinjuku, otra de las zonas comerciales de Tokyo.

Dimos un paseo, viendo algunas tiendas; ese día hacía mucho calor, así que, de repente, al doblar una esquina, encontramos una especie de oasis en la gran urbe: en contraste con los macro-edificios, se encontraba un barecillo de lo más típico, con mesitas en la calle, a la sombra de agradables árboles...Son esos encantadores contrastes una de las cosas más maravillosas que tiene Japón.
Decidimos sentarnos a comer allí, y fue una comida estupenda: comimos unos soba fríos y otros calientes. Los fríos no llevan nada más que un cuenquito con salsa de soja para mojarlos, y una pizca de cebolla y wasabi en otro pequeño cuenco; los calientes te los sirven en un cuenco enorme, mezclados con verduritas. Todavía me pregunto cómo una cosa tan sencilla puede estar tan buenísima!...Comimos hasta casi reventar...

Una de las cosas geniales de Japón es que se come por muy poco dinero, y los platos son bastante generosos...Un plato de estos fideos podía costar unos 400 yenes (unas 400 pesetas), así que comíamos los dos por muy poquito dinero. Lo que salía más caro era si pedías cerveza, que valía unos 550 yenes, pero claro, eso si la comparamos con la comida, porque era una jarra enorme, así que tampoco salía tan mal de precio. Además, en todos los sitios te ponen agua gratis, con cubitos, acompañando a la comida, y no la tienes que pagar. En Japón les sobra el agua, y además la del grifo está muy buena, así que si bebes agua no te gastas nada en bebida. Muchas veces también te ponen té verde, que ellos beben a todas horas, pero siempre sin azúcar, así que yo a ese amargor no logré acostumbrarme..., una pena, porque creo que uno de los pilares de la longevidad japonesa, además de la comida, es gracias a tanto beber este té tan antioxidante.

Después de comer seguimos paseando por Shinjuku, y estuvimos jugando a una de las máquinas de Taiko, o tambor japonés, que teníamos muchas ganas de probar, y la verdad es que son geniales!: eliges una canción, y tienes que seguir el ritmo tocando el tambor.

Por la noche, en el hotel, hice un intento de sacar algún sonido del shakuhachi, pero resultó imposible...Es dificilísimo hacerlo sonar!. Creo que mis pulmones no están hechos para esto...

Crónica retrospectiva de Japón. Día 3: Monte Fuji y Hakone

2007-10-21T18:17:00.002+01:00

Jueves 20 de septiembre...mi cumpleaños!, y qué mejor regalo que ir a visitar el Monte Fuji, volcán considerado sagrado por los japoneses desde la antigüedad.
Así que, tempranito por la mañana, ya estábamos esperando en el hall del hotel (por cierto, que una de las cosas geniales de este hotel es que tiene una salita con sillones, con vistas a un jardín interior, que servía de lugar de encuentro y reunión, para tomar un café, o para conectarse via wifi a internet):

En el autobús, de camino hacia el monte Fuji, Megumi iba dándonos unas pequeñas lecciones de japonés:

En cuanto uno abandona la gran urbe que es Tokyo, se sumerge de inmediato en un paisaje totalmente distinto: comienzan a aparecer pueblecitos de casas bajas, rodeados de montañas frondosas, con una vegetación increíble...
Hicimos una primera parada para disfrutar de una primera vista del monte, en una especie de parador, antes de llegar, y la verdad es que tuvimos una suerte increíble ese día, porque amaneció un día muy despejado y pudimos fotografiar a nuestras anchas el perfil precioso de este magnífico volcán:

Gracias también a esta camarita que nos compramos allí (Nikon D40) y nuestro gorilapod (este trípode que se puede enredar en los sitios!)

De nuevo en el autobús, ahora sí nos dirigimos al monte, al lugar más alto al que se puede llegar en automóvil. El resto de camino hasta la cima se tiene que hacer andando, y son nada menos que 7 horitas desde donde estábamos...De todas formas sólo se puede acceder a la cima unos meses al año, y ahora estaba cerrado. Lo que suele hacer la gente es subir por la noche, para ver amanecer desde la cima, lo cual debe de ser un espectáculo impresionante!...Bueno, nosotros nos conformamos con disfrutar de las vistas que había en esas alturas, que desde luego valían mucho la pena.

Muy graciosa esta foto de los hombres que cuidaban estos caballos!

Como diría mi querido amigo tinenfeño Vicente: los arbustos colonizando la lava...

Después de pasear un poco por el sendero que sube al Fuji y de recoger algunas piedrecitas volcánicas, llegó la hora de comer. Esta vez fuimos a un sitio específico de carne: son mesas con un fogón en el medio, donde uno mismo se cocina unas lonchitas muy finas de carne a su gusto, pero a nosotros nos la sustituyeron por verduras, así que nos hicimos nuestras verduritas a la plancha, además de la sopita y el arroz, siempre presentes en la dieta japonesa.

El postre era una especie de leche cuajada, de textura muy suave, con ligero sabor a vainilla, acompañada de fruta.

Y así acabamos...:

Tras la comida, nos dirigimos a Hakone, una zona que forma parte del Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu, y en la que se encuentra el lago Ashinoko, por el que realizamos un estupendo crucero, que cruza el lago de lado a lado y permite distrutar de unas hermosas vistas.

Este es el barquito en el que cruzamos el lago...

Este es un barco pirata que surcaba el lago...

Tras el crucero, fuimos a un balneario. En Japón hay muchos onsen, es decir, baños de aguas termales de origen volcánico. En los más tradicionales, se bañan por separado los hombres y las mujeres, porque se bañan desnudos, pero ahora existen baños mixtos con ropa. Al que fuimos, Yunessun, era más bien como un parque temático y balneario más moderno, pero aún así tenía una parte genial enclavada en la naturaleza, con una cascada y todo...

Piscina de vino.

Piscina de té verde.

Por la noche fuimos a Ueno, otra zona de Tokyo muy cercana al hotel; allí nos "cazó" un camarero y nos llevó a su local: es frecuente en algunas de estas calles de Ueno que, si vas un poco despistado buscando dónde comer, se dirija a tí un camarero que quizás se encuentra a unas calles de su local, pero se ofrece rápidamente para llevarte a su bar. En este caso nos vino bien, porque éramos muchos y no cabíamos en los bares pequeñitos de sushi, y en este bar cenamos muy bien.
Los demás pidieron sushi, pero nosotros pedimos unas patatas como fritas con ajo, tofu y un arroz frito con verduras que estaba buenísimo!

Nota: el tofu no tiene nada que ver con el que nos llega aquí: tiene una textura mucho más suave y es más liso

En resumen, creo que me costará olvidar lo magnífico que fue el día de mi 32 cumpleaños!...

Crónica retrospectiva de Japón. Día 2: Tokyo Tower y Asakusa

2007-10-12T14:28:00.001+01:00

Tras una noche reparadora, después de tantas horas sin dormir, llegó la hora del primer desayuno japonés!
Aunque en el hotel había self-service y teníamos la opción de escoger desayuno oriental u occidental, yo me hacía siempre un mix: la sopita de miso con tofu, que aunque pueda chocar tomarla por la mañana es genial para comenzar el día con energía, un huevo duro, dos bollos con mantequilla y mermelada, y café con leche...casi nada!

Había siempre un gatito al otro lado del cristal del comedor donde desayunábamos que era muy juguetón, y siempre andaba esperando que le diéramos algo de comer. Era monísimo!

Este día teníamos excursión organizada, así que nos dirigimos con Megumi y Akira en el autobús hasta la Torre de Tokyo. El diseño de esta torre está basado en el de la torre Eiffel, pero pesa menos y es más alta (altura: 333 metros), lo que la convierte en la torre de metal más alta del mundo.

Tiene dos miradores, uno más bajo, a los 150 metros, y el mirador especial, que se encuentra a una altura de 250 metros. Las vistas de la ciudad de Tokyo desde el segundo mirador son impresionantes!

Dentro de la torre hay también una especie de patio interior, con muchos muñecos de feria, con los que, cómo no, estuvimos haciéndonos unas fotillos...

En uno de los pisos de la torre hay tiendecillas de souvenirs y restaurantes. Una cosa que llama la atención de la mayoría de los restaurantes de Japón es que tienen una vitrina con reproducciones en plástico de los platos que ofrecen; esto, que a simple vista parecería una tontería o una simple anécdota curiosa, resulta muy práctico a la hora de pedir comida en los restaurantes si no dominas el japonés, sobre todo en aquellos en los que la carta está en japonés y no tienen foto de los platos, porque siempre puedes señalar la reproducción de plástico para que sepan el plato que quieres.

Tras la visita a la torre de Tokyo, nos dirigimos a visitar el Palacio Imperial, bueno, mejor dicho, los alrededores del palacio, porque no siempre se puede visitar, así que nos conformamos con verlo desde el otro lado del foso que lo rodea...De camino hacia el palacio pasamos por unos jardines en los que había una estatua de un samurai.

Después del Palacio Imperial nos dirigimos a Asakusa
, uno de los distritos de Tokyo, con un aire bastante tradicional, donde visitamos el templo budista Senso-ji, precedido por el portal Kaminari-mon (Puerta del Trueno), con una enorme linterna roja de papel, y la famosa pagoda del templo.

También allí pudimos ver la sandalia gigante de Buda:

Al lado del templo hay una serie de callecillas llenas de puestos bastante chachis para comprar cosillas tradicionales, como dulces, abanicos, kimonos, etc.

Ahí me compré mis ninja tabis (zapatillas ninja), con las que fui comodísima el resto del viaje...

Fue en esta zona donde vimos por primera vez los carritos tirados por japoneses, que por cierto, también llevan ninja tabis!

Tras hacer las compritas, nos dirigimos a comer a un restaurante cercano; normalmente Megumi, la guia, nos abría camino con un palito del que pendían unas llamativas hojas de plástico amarillas (hay que decir que está mucho menos visto que la habitual banderita...):

Pero a la entrada del restaurante cedió sus poderes momentáneamente a Claudio, que quedaba de esta guisa...:

En este restaurante de Asakusa comimos tempura, un rebozado japonés que no está nada aceitoso; normalmente se reboza el pescado, pero en nuestro caso fueron verduras, que Akira ya se fue encargando de avisar en los restaurantes de que había dos vegetarianos en el grupo...

Una vez terminada la excursión, volvimos al hotel, y como todavía era temprano (alrededor de las cinco de la tarde), decidimos hacer nuestra primera incursión en el metro para dirigirnos a Ginza, otro distrito de Tokyo, pero éste más comercial, repleto de tiendas de grandes marcas.
La primera escapada en metro fue un éxito, porque al final no es mucho más complicado que el metro de cualquier otra ciudad europea, una vez aprendes a sacar el billete; además, las letras del sitio al que quieres ir están también en romanji, es decir, en letras occidentales, así que sólo tienes que ver en el mapa dónde quieres ir, en qué línea, y ver el dinero que cuesta llegar hasta allí. Luego, en la máquina sacas un billete por ese importe y ya!

Ginza, como cualquier parte de Tokyo, es impresionante por la noche, con todos esos carteles luminosos...

El motivo de esta excursión era una de nuestras visitas obligadas, el Apple store:

Y con la satisfacción de haber dado un pequeño pasito más en nuestro intento de desenvolvernos en esta gigantesca ciudad, una vez controlado el metro, nos volvimos exhaustos al hotel, tras este intenso día...

Crónica retrospectiva de Japón. Día 1: llegada a tierras niponas!

2007-10-09T17:21:00.001+01:00

Después de trabajar dos semanas tras la boda, llegó el gran momento de iniciar nuestra luna de miel!...Nuestro avión salía a las 7 de la mañana del aeropuerto de Valencia, y contando con que a las 5 de la mañana teníamos que estar allí para embarcar, decidimos irnos en nuestro coche y dejarlo en un parking de larga estancia en el aeropuerto.
Salimos alrededor de las 12 de la noche de Albatera, para ir con tiempo, y porque ya no sabíamos cómo seguir haciendo tiempo, de las ganas que teníamos ya de emprender el viaje!
Llegamos sin novedad al aeropuerto, y al rato de estar allí, sobre las 3 de la mañana, llegó Nacho, y juntos sobrellevamos las dos horitas que quedaban hasta que abrieran el embarque...

Más tarde, alrededor de las 5, llegaban también el resto de personas que salíamos de Valencia: Wedge, Fran, Brody, Ramón y Josele, y entre los saludos, presentaciones y demás, fuimos ganando la batalla al sueño hasta montar en el avión que nos llevaría a París, donde cogeríamos el vuelo hasta Tokyo. Ya en el aeropuerto de París, aún nos quedaban ganas de hacer el tonto!:

En París nos encontramos con el resto del chibi-grupo, y alrededor de las 11 de la mañana montábamos en el avión que, tras sólo 12 horitas de nada, nos dejaría en el aeropuerto de Narita, Tokyo.

Llegamos a Tokyo sobre las 7 de la mañana, hora local, y para nosotros eran las 12 de la noche...(son 7 horas más), y aunque en el avión habíamos dado apenas un par de cabezaditas de media hora, decidimos pasar el día despiertos, fuese como fuese, para combatir un poquito el jet-lag.
En el aeropuerto nos recogió el autobús de la agencia, con Megumi, nuestra guía del primer día, y Akira, el japonés más risueño que he conocido, el dueño de la agencia, y tras dos horitas de autobús desde Narita hasta Tokyo, llegamos a nuestro destino, el hotel Edoya, un ryokan (hotel al estilo tradicional japonés). El traslado en autobús fue como con una sensación de irrealidad...que estamos en Japón!..., los primeros tejaditos japoneses, los bosquecillos, la llegada a la macro-urbe que es Tokyo...
El hotel Edoya:

Al llegar al hotel, dejamos las maletas y nos dirigimos al lugar más cercano: Akihabara, barrio tecnológico por excelencia, repletito de edificios de plantas y más plantas de tecnología punta y muñequitos de series de manga...una locura!

Este primer día, hasta acostumbrarnos al horario japonés (se come alrededor de las 12 del medio día), y porque aún no sabíamos cómo nos íbamos a desenvolver en los restaurantes, comimos en un hindú en el que podíamos hablar en inglés.
Este fue un día que en mi recuerdo queda como entre nubes, muerta por el cansancio y al mismo tiempo como asimilando que estábamos en un lugar tan, tan diferente, mirándolo todo con los ojos de par en par...
Por la noche, haciendo tiempo para no acostarnos a media tarde como nos pedía el cuerpo, fuimos a dar una vuelta por Ueno, otro de los barrios que nos pillaba al ladito, a deleitarnos con el mar de luces que ofrece la ciudad de Tokyo a los visitantes nocturnos...

Continuará...

Ultimos dias en Japon...

2007-09-29T12:35:00.001+01:00

Saludos desde Tokyo!

Mañana es nuestro último día de nuestro periplo por tierras niponas..., y es que todo lo bueno pasa rápido!...Con algo más de tiempo intentaré hacer una pequeña crónica de todo lo visto y sentido en este país de personas increíblemente acogedoras, y del que uno se va siempre con la intención de volver...

Aquí tenéis unas pocas fotos, y podéis ver algunas más entrando en "Mis sitios", "Fotos de japon". Sólo hay unas pocas, pero iremos subiendo más cuando lleguemos a España.

Dewa mata! (Hasta luego!)

JAPON!!!!

2007-09-15T19:55:00.000+01:00

Póster de Japón

Mañana salimos para Japón!!, qué emoción, y qué nervios!!..., y es que, además de ser un viaje especial, por ser nuestra luna de miel, es la primera vez que viajamos tan lejos, y a un país oriental...Estoy deseando poner los pies en tierra nipona!
Sayoonara!!

Fotos boda

2007-09-03T12:47:00.002+01:00

Bueno, aquí están las primeras fotitos del gran día que, como bien dicen los que ya pasaron por lo mismo, se pasa volando...

Y el que tenga un poco de tiempo y quiera aburrirse viendo todas las fotos, las encontraréis en nuestro álbum de fotos. Además, a la derecha de la foto hay una opción para descargarla en vuestro ordenador, para los que estáis lejos y queráis tener alguna!

Ventana sobre la Utopia

2007-08-26T19:45:00.000+01:00

Ella está en el horizonte.
Me acerco dos pasos, ella se aleja dos pasos.
Camino diez pasos y el horizonte se corre diez pasos más allá.
Por mucho que yo camine, nunca la alcanzaré.
¿Para qué sirve la utopía?
Para eso sirve: para caminar.
("Las palabras andantes". EDUARDO GALEANO)

Invitaciones boda

2007-07-02T13:09:00.000+01:00

Pues por fin todo se va concretando, y ya tenemos las invitaciones para la boda...Son en forma de cómic, pero por razones de comodidad, en papel sólo vamos a imprimir las dos últimas hojas, pero si tenéis curiosidad por saber cómo es el cómic completo que relata nuestra historia (bueno, con ligeras variaciones en clave de humor), podéis descargarlo en la siguiente página:
invitaciones boda

Alojamiento para la boda

2007-06-30T10:22:00.000+01:00

Bueno, debido a unos cambios de última hora, la ceremonia no va a ser en el Parque de la Huerta, sino en un salón de actos del edificio 3 de abril...; hay quien dice que el sitio no es tan bonito, pero esto es como lo de ver el vaso medio lleno o medio vacío, así que yo prefiero verle las cosas buenas: ahora pasaremos menos calor porque tendremos aire acondicionado, y además no habrá mosquitos...
En fin, que lo del sitio es lo de menos en un día en que los sentimientos son lo más importante!

Y para aquellos que queráis entrar en la página del sitio donde hacemos la cena, por cuestiones de alojamiento y demás (es un sitio al aire libre con piscina, camping, bungalows y hotel donde os podéis alojar), aquí tenéis la página web para echarle un vistazo a las instalaciones:
Las Palmeras

Mi primera paella de verduras!!

2007-04-29T17:50:00.000+01:00

Ayer hicimos Claudio y yo nuestra primera paella de verduras, y la verdad es que quedó bastante buena...Tenía un poco de miedo, por lo delicado que es eso de las medidas, de lograr que no salga el arroz ni muy duro ni muy blando, y la verdad es que nos quedó en su punto..., un poco sosa, porque como teníamos miedo de echarle demasiada sal, al final nos quedamos cortos, pero bueno, es cuestión de mejorarlo la próxima vez!, pero el caso es que quedó mejor de lo que yo esperaba, porque además en la vitro es un poco más difícil el que no se te queme por el centro así que tienes que ir moviéndola todo el tiempo...En fin, aquí tenéis unas fotitos de esta paella de ajos tiernos, habas y pimiento...

De Paella

¿A que tiene buena pinta?...Je, je, se nota que estoy orgullosa!...

Luna de Miel en Japon...

2007-04-21T19:28:00.000+01:00

Bueno, pues ya tenemos los billetes de avión a Japón...Nos vamos con una gente que organiza viajes en grupo y que salen muy bien de precio, mucho más baratos que por agencia de viajes; en el precio entran algunas excursiones, y el resto son opcionales, de manera que si no las eliges tienes libre para visitar otras cosas...Las fechas son del 17 de septiembre al 1 de octubre..¡qué ganas de que llegue ya!...(hasta estoy aprendiendo japonés con un programa de ordenador que es genial para aprender idiomas y que se llama Rosetta Stone...). Aquí tenemos la previsión de visitas del viaje:

1- domingo 16 de septiembre 2007: Viaje a Japón.
2- Lunes 17 de septiembre 2007: Llegada a Narita Tokio.
3- Martes 18 de septiembre 2007: Tour Tokio Este (Palacio Imperial, Asakusa, Torre de Tokio)
4- Miércoles 19 de septiembre 2007: Monte Fuji y Hakone.
5- Jueves 20 de septiembre 2007: Opcional Nikko.
6- Viernes 21 de septiembre 2007: Opcional Kamakura y Yokohama.
7- Sábado 22 de septiembre 2007: Tokio Games Show.
8- Domingo 23 de septiembre 2007: Libre. TGS Recomendado Tokio Oeste (Harajuku, Shinjuku, Shibuya)
9- Lunes 24 de septiembre 2007: Ir a Kioto.
10- Martes 25 de septiembre 2007: Kioto templos.
11- Miércoles 26 de septiembre 2007: Opcional Himeji y Osaka en tren.
12- Jueves 27 de septiembre 2007: Opcional Iga Ueno y Nara.
13- Viernes 28 de septiembre 2007: Libre.
14- Sábado 29 de septiembre 2007: Volver a Tokio.
15- Domingo 30 de septiembre 2007: Opcional Formula 1 en Shin Fuji?
16- Lunes 1 de octubre 2007: Vuelta a España.

Si alguien está interesado/a en estos viajes, podéis obtener información en http://www.portaljapon.com

¿Quién mueve el ratón por la pantalla del ordenador?....

2007-03-12T09:50:00.000+01:00

Entra en el enlace a continuación, pasa el ratón por el círculo, y verás qué divertido!...

1 click

Definitivamente, mi vestido...

2007-03-09T14:40:00.000+01:00

De Vestidos de n...

Papas y mamas

2007-02-25T16:50:00.000+01:00

BODA!!

2007-02-16T23:02:00.000+01:00

Bueno, aunque mucha gente lo sabe ya, a algunos/as a los que no me ha dado tiempo de avisar, se llevarán una enorme sorpresa...y es que...ME CASO!
Pues sí, así, de la manera más tonta, como el que no quiere la cosa, la convivencia nos llevó, a Claudio y a mí a plantearnos: si realmente nos queremos y queremos estar juntos, ¿por qué no casarnos y celebrarlo con los buenos amigos?...Y casi sin darnos cuenta, el planteamiento empezó a materializarse y....ya tenemos fecha: el 31 de agosto de 2007, en veranito, para que podáis venir todos los que estáis lejos...Una ceremonia civil sencilla, y luego, fiesta!!..Ya iré informando poco a poco de los detalles, que esto es sólo el aperitivo!
Todavía no he ido a probarme vestidos (bueno, sólo dos...), pero he hecho una selección de los que me gustan en la página web de pronovias, y tengo cita la semana que viene para empezar a probarme...Uf!, qué sensación!..., en la vida pensé que me pondría uno de ésos..., pero fíjate que al final me está hasta gustando esto de mirar vestidos...
En fin, aquí os pongo uno de los vestidos que me han gustado, y si entráis en el álbum, podéis ver todos los que me gustan, y así podéis decirme cuál es el que más os gusta a vosotros para mí...

De Vestidos de n...